Το
Πεντάγωνο στις 12, Δεκεμβρίου δήλωσε ότι η Ιταλία και η Τουρκία
επιλέχθηκαν για την συντήρηση των κινητήρων των νέων μαχητικών
αεροσκαφών F-35 της Lockheed Martin Corp στην Ευρώπη από το 2018,
ανοίγοντας το δρόμο για τα δισεκατομμύρια των δολαρίων για τις εργασίες
από τις εκεί εταιρείες.Η κίνηση αυτή αντανακλά την αυξανόμενη
ωρίμανση του προγράμματος των 399 δις δολαρίων, με πάνω από 120
αεροσκάφη που έχουν ήδη παραχθεί ενώ η πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ και
άλλων κρατών ετοιμάζονται να θέσουν σε υπηρεσία το νέο μαχητικό
αεροσκάφος.Ο Αντιστράτηγος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ Κρις Bogdan, διαχειριστής του προγράμματος F-35 για λογαριασμό του Πενταγώνου, δήλωσε ότι οι αποφάσεις για το που θα συντηρούνται οι κινητήρες του νέου μαχητικού πάρθηκαν μετά από μήνες αξιολογήσεων και επιτόπιων επισκέψεων, και βασίστηκαν στο που θα υπάρχει "καλύτερη αξία" και άλλοι παράγοντες όπως οι τοποθεσίες που θα έχουν βάση τα F-35.
Ο Bogdan είπε ότι η Ιταλία θα ξεκινήσει την μεγάλη αρχική συντήρησης των κινητήρων, με τη Βρετανία να λειτουργεί ως back up, αν χρειαστεί.
Επίσης μεγάλη συντήρηση των κινητήρων F135 που εφοδιάζουν τα υπερηχητικά F-35 θα γίνει και στην Τουρκία, με την Νορβηγία και την Ολλανδία να είναι σε θέση – σύντομα- επίσης να δημιουργήσουν αντίστοιχες βάσεις συντήρησης, δεδομένου του υψηλού κόστους του εξοπλισμού που απαιτείται για τις δοκιμές των κινητήρων, είπε.
Δεν αναφέρθηκε τίποτα για την Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία (ΕΑΒ)
Οι κινητήρες κατασκευάζονται από την Pratt & Whitney, μια εταιρεία της United Technologies
