Όταν το 2007 το αμερικανικό Πεντάγωνο ζητούσε για πρώτη φορά από τον επικεφαλής των αμερικανικών δυνάμεων στο Ιράκ την άποψή του για πιθανή μελλοντική αποχώρηση των στρατευμάτων τους από τη χώρα, ο στρατηγός Πετρέους απαντούσε ως εξής: «Θα πρέπει να περιορίσουμε τις δαπάνες για στρατιωτικές επιχειρήσεις, οι οποίες μέχρι στιγμής επέφεραν τα αντίθετα από τα ζητούμενα, και να επενδύσουμε στην επαναπροσέγγιση μεταξύ των τοπικών αρχόντων και φυλών».
Πράγματι, μέχρι και την αποχώρηση του τελευταίου Αμερικανού στρατιώτη από τη Βαγδάτη η Ουάσιγκτον μπορεί να μην είχε γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ σουνιτών, σιιτών και Κούρδων, ωστόσο είχε δημιουργήσει ένα πρώτο πλαίσιο για πιθανή συγκατοίκηση μεταξύ σουνιτών και σιιτών.